Flora and Fauna
South America is extremely biodiverse, with numerous unique species of flora and fauna. Some of the most well-known animals that are unique to South America include the world’s largest rodent, the capybara, the world’s largest flying bird, the Andean condor, and one of the world’s largest butterflies, the blur morpho. Five South American countries — namely Brazil, Colombia, Ecuador, Peru, and Venezuela — are recognized as «megadiverse». A megadiverse country is a country who is home to the majority of the world’s extant species, and has a significant number of endemic species.
There are a number of active territory disputes in South America. Some of these include Guayana Esequiba, which has Guyanese administration but is claimed by Venezuela. The Falkland Islands are currently administered as an Overseas British Territory, but is also claimed by Argentina.
Languages
South America is a multilingual continent. By total population, the most popular languages are Portuguese and Spanish. Portuguese is mostly spoken in Brazil, which is the most populated country on the continent. Spanish is spoken by the second-highest number of people in South America, and is the majority language in Argentina, Paraguay, Uruguay, Chile, Colombia, Peru, Ecuador, Venezuela, and Bolivia. French is spoken in the overseas department of France, French Guiana. Dutch is spoken in Suriname. Guyana is the only country in South America with English as the official language.
A significant number of indigenous languages are also spoken in South America. The most commonly spoken indigenous language is Quechua, followed by Guarani and Aymara. In countries towards the northern part of the continent, such as Peru, Ecuador and even Bolivia, Quechua languages are more common. In Argentina and Bolivia, and especially in Paraguay, Guarani languages are most often spoken. Other indigenous languages include Aymara, spoken in Bolivia and Peru, and Wayuu, spoken in northern Colombia and northwest Venezuela. Mapudungun is the name of a language spoken in Chile and Argentina.
Этнический состав населения Южной Америки
В целом в Южной Америке коренных жителей — индейцев больше, чем в Северной. В некоторых странах (Парагвае, Перу, Эквадоре, Боливии) они составляют около половины и даже более от общей численности населения.
Пришлое европеоидное население в значительной степени смешалось с коренными народами континента. Метисация началась еще в те времена, когда испанские и португальские завоеватели, пришедшие сюда без семей, брали в жены индианок. Сейчас почти нет представителей европейской расы, не имеющих примеси индейской или негритянской крови. Негры — потомки рабов, ввезенных сюда колонизаторами для работы на плантациях, многочисленны в восточной части материка. Частично они смешались с белым и индейским населением. Их потомки (мулаты и самбо) составляют значительную часть жителей южноамериканских стран.
В Южной Америке много иммигрантов из стран Европы и Азии, переселившихся сюда после того, как государства этого континента освободились от колониальной зависимости. Выходцы из Италии, Германии, России, Китая, Японии, с Балкан и из других стран живут, как правило, обособленно, сохраняя свои обычаи, язык, религию.
History of South America
There are some anthropological signs that point back to humans inhabiting South America since at least the year 9000 BCE. Throughout South America’s early history of human inhabitants, it was widely an agrarian society, meaning that its residents survived off of the land, using staples such as fish and beans for food. Animals like llamas and alpacas were also domesticated around this time.
From this agrarian society, early civilizations were born. Out of the settlements that we are today aware of, the earliest ones were in what is modern day Peru. Some of these early cultures included the Chavín, the Norte Chico, the Moche, the Nazca and the Paracas. In later decades, societies such as that of the Incha civilization and the Mapuche, which actually refers to a diverse group of indigenous residents who lived in what is today known as Argentina and Chile.
It was the approval of the Treaty of Tordesillas in 1494 that led European explorers to South America. The Treaty of Tordesillas was signed with the intention of allocating land in South America to both Spain and Portugal. With this treaty, all of the land west of the Cape Verde Islands was to go to Spain. However, due to the lack of precision of the era’s geography tools, this distinction was not easily enforceable, nor was it always followed. This is why the area that we know now today as Brazil was colonized by the Portuguese.
Unfortunately, European settlers brought with them diseases like typhus, influenza and smallpox. The native inhabitants of South America did not have the proper immunities to fight these diseases, and many populations perished as a result. As a way to fill the gap in the (forced) workforce in places like mines, factories, and plantations, enslaved people from Africa were brought over by colonies predominantly controlled by French, Portuguese, and Spanish settlers. The number of enslaved people brought over from Africa to South America during this time is estimated to be around five million.
The 19th century saw a great push for independence and decolonization in South America, with every country having gained independence by 1825. The 20th century brought with it military regimes and corruption, as well as a crippling debt crisis. However, it was during this time that South America also underwent a great period of industrialization and advancement.
Плотность населения Южной Америки
Южная Америка уступает по этому показателю Евразии и Африке. Здесь нет стран, где на 1 км2 в среднем приходилось бы более 50 человек.
В связи с тем, что континент заселялся с востока и севера, больше населения живет на карибском и атлантическом побережьях. Довольно густо заселены высокогорные равнины и межгорные долины Анд, где освоение началось еще до европейской колонизации 20% населения материка обитают на высотах свыше 1000 метров, из них больше половины заселяют высокогорья (свыше 2000 метров). В Перу и Боливии часть населения живет в горных долинах выше 5000 метров. Столица Боливии Ла-Пас находится на высоте около 4000 метров, это самый крупный город (более 1 млн. человек) в мире, расположенный так высоко в горах.
Where is South America ?
South America is found in the western hemisphere. Most of the continent is in the southern hemisphere, although some parts of the northern part of the continent fall in the northern hemisphere. The section in the northern hemisphere includes Venezuela, Guyana, French Guiana, Suriname, parts of Brazil, parts of Ecuador, and nearly all of Colombia. The Isthmus of Panama separates North American and South America, where the Darién Mountains are considered to be the dividing line between the two continents. Sometimes, the dividing line is considered to be the Panama Canal. By some classifications, South America is seen as a subcontinent of the Americas.
South America has an area of 17,840,000 km2 or almost 11.98% of Earth’s total land area. By land area, South America is the world’s fourth largest continent after Asia, Africa, and North America. South America is almost twice as big as Europe by land area, and is marginally larger than Russia. South America has coastline that measures around 25,427 km. There are four diffferent time zones in South America: UTC -5, UTC -4, UTC -3, and UTC -2.
South America has a population of more than 420,458,044 with a population density of 21 people per km2.
Прекордильеры и Пампинские Сьерры
Это горный регион в пределах Внеандийского Востока. Он расположен между Андами с запада и равнинами Гран-Чако и Пампы с востока на территории Аргентины. Меридиально вытянутые глыбовые хребты разделены глубокими впадинами. В орогенные движения, охватившие в неоген-антропогеновое время Андийскую систему, были вовлечены структуры края докембрийской платформы и палеозойские сооружения. Пенеплены, которые в результате длительной денудации сформировались в этом регионе, разбиты на блоки, поднятые неотектоническими движениями на разную высоту. От Анд Прекордильеры отделены глубокой тектонической депрессией, возникшей недавно, до сих пор подверженной землетрясениям.
Рельеф Прекордильер и Пампинских (Пампийских) Сьерр представляет собой относительно узкие плосковершинные и крутосклонные глыбовые хребты — горсты разной высоты. Они разделены либо впадинами-грабенами (больсонами), либо узкими ущельями (вальес). На востоке хребты ниже (2500-4000 метров), а ближе к Андам их высота достигает 5000-6000 метров (высшая точка — 6250 метров в хребте Кордильера-де-Фаматина). Межгорные долины заполнены продуктами разрушения поднимающихся гор, и их днища лежат на высоте от 1000 до 2500 метров. Однако дифференцированные движения здесь настолько активны, что днища некоторых впадин имеют низкие абсолютные высоты (Салинас-Грандес — 17 метров). Резкая контрастность рельефа обусловливает контрастность других черт природы.
В регионе ярко проявляются признаки континентальности климата, что не характерно в целом для Южноамериканского континента. Чертами континентальности и засушливости особенно отличаются равнины межгорных впадин.
Здесь велики амплитуды годовых и суточных температур. Зимой, когда над субтропическими широтами господствует антициклональный режим, при средних температурах 8-12°С бывают морозные ночи (до —5°С). При этом днем температура может достигать 20°С и выше.
Количество осадков в котловинах ничтожно мало (100-120 мм/год), и выпадают они крайне неравномерно. Основное их количество приходится на лето, когда усиливается восточный поток воздуха с Атлантического океана. Большие различия (иногда в десятки раз) наблюдаются от года к году.
Годовая сумма осадков уменьшается с востока на запад и очень зависит от экспозиции склонов. Самые увлажненные — восточные склоны (до 1000 мм/год). Поскольку условия увлажнения меняются на небольших расстояниях, формируется ландшафтное разнообразие.
Маловодные реки стекают с восточных склонов. На плоских днищах межгорных равнин они оставляют массу наносов в виде конусов выноса. Реки впадают в соленые озера и болота либо теряются в песках. Часть воды разбирается на орошение. Больсоны обычно являются локальными бассейнами внутреннего стока. Основной сток идет летом. Зимой реки мелеют или пересыхают. Для орошения используются артезианские воды, но они часто засолены. Вообще для региона характерно повышенное содержание солей в грунтах и водах. Это связано как с составом горных пород, так и с аридными условиями. Есть соленые водотоки, соленые озера и болота, много солончаков.
В регионе распространены ксерофитные растительные формации: кустарники типа монте, полупустынные и пустынные сообщества с кактусами, акациями, жесткими злаками. Под ними формируются в основном серо-коричневые почвы и сероземы. На орошаемых землях выращивают виноград (в оазисе Мендосы), или сахарный тростник и другие тропические культуры (в районе Тукумана). Леса растут лишь на восточных склонах гор.
Регион богат разнообразными рудами, в том числе цветных металлов, вольфрама, бериллия, урана, во впадинах есть нефть.
Основная проблема здесь — недостаток воды. В регионе нередки землетрясения, иногда катастрофические.
Внутренние тропические равнины Маморе, Пантанал, Гран-Чако
Равнины, сложенные толщами рыхлых осадочных пород, расположены в платформенном прогибе между предгорьями Центральных Анд и выступом Западно-Бразильского щита, в пределах тропического климатического пояса. Границы проходят по подножиям: с запада — Анд, с востока — Бразильского нагорья. На севере ландшафты равнины Маморе постепенно переходят в амазонские, а на юге тропические Пантанал и Гран-Чако граничат с субтропической Пампой. В пределах Внутриконтинентальных равнин расположены Парагвай, юго-восток Боливии и север Аргентины.
Большая часть территории имеет высоты 200-700 метров, и лишь на водоразделе речных систем бассейнов Амазонки и Парагвая местность достигает высоты 1425 метров.
В пределах Внутритропических равнин более или менее ярко проявляются черты континентальности климата. В наибольшей степени эти черты выражены в центральной части региона — на равнине Гран-Чако.
Здесь амплитуда среднемесячных температур достигает 12-14°С, суточные же колебания в зимнее время самые резкие на материке: днем бывает жарко, а ночью температура может упасть ниже 0°С, и образуется иней. Вторжения холодных масс с юга вызывают иногда быстрое резкое падение температур и в дневные часы. На равнинах Маморе и в Пантанале температурные колебания не столь резки, но все же черты континентальности проявляются и здесь, убывая при движении на север, по направлению к границе с Амазонией, которая выражена нечетко, как и все рубежи, обусловленные климатическими факторами.
Режим осадков в пределах всего региона имеет резкий летний максимум.
В Гран-Чако 500-1000 мм осадков выпадают в основном за 2-3 очень жарких месяца, когда испаряемость значительно превышает их количество. И все же в это время зеленеет саванна, и разливаются извилистые реки бассейна Парагвая. Летом в районе Тропических равнин располагается внутритропическая зона конвергенции воздушных масс (ВТЗК). Сюда устремляется поток влажного воздуха с Атлантики, образуются фронтальные зоны, идут дожди. Котловина Пантанала превращается в сплошной водоем с отдельными сухими островами, на которых спасаются от наводнения сухопутные животные. Зимой осадков мало, реки входят в свои берега, поверхность высыхает, но на территории Пантанала все же преобладают болота.
Растительность в пределах региона меняется от переменно-влажных тропических лесов на границе с Амазонией до сухих кустарниковых формаций-монте по сухим водоразделам Гран-Чако. Широко распространены саванны, главным образом, пальмовые, и галерейные леса по речным долинам. Пантанал занят в основном болотами с богатым животным миром. В Гран-Чако большие площади находятся под типичными тропическими редколесьями с ценными породами деревьев, в том числе здесь растет кебрачо с исключительно твердой древесиной.
Значительная часть населения, плотность которого здесь мала, занимается добычей кебрачо. Вдоль рек сосредоточены сельскохозяйственные угодья, выращивается, главным образом, сахарный тростник и хлопчатник. На территории Гран-Чако сохранившиеся там индейские племена охотятся на диких животных, пока многочисленных в этом регионе. Объектом промысла являются броненосцы, мясо которых охотно покупают в городах и поселках. Из-за малой плотности населения относительно хорошо сохранились естественные природные комплексы.
Внеандийский Восток
Внеандийский Восток занимает всю восточную часть материка Южной Америки. Физико-географические страны, входящие в его состав, формируются на платформенных структурах. Каждая из физико-географических стран обособляется в пределах крупных тектонических структур и обладает специфическими общими чертами эндогенного рельефа. Реже их границы обусловлены климатическими различиями.
Физико-географические страны Востока представляют собой либо равнины (Амазония, равнины Ориноко, Внутренние Тропические равнины, Ла-Платская область, Патагонское плато), либо плоскогорья и горы глыбового и останцового характера на выходах платформенного фундамента (Бразильское и Гвианское нагорья, Прекордильеры).
Территория субконтинента вытянута с севера на юг и отличается разнообразием климатов — от экваториального до умеренного. Существенно различаются условия увлажнения: годовое количество осадков местами достигает 3000 мм и более (Западная Амазония, восточное побережье в экваториальных, тропических и субтропических широтах), а в Патагонии и на западе Ла-Платской низменности составляет 200-250 мм.
Зональность почвенно-растительного покрова соответствует климатическим условиям. Зоны влажных вечнозеленых лесов экваториального, переменно влажных лесов и саванн субэкваториального и тропического, лесов, лесостепей, степей и полупустынь субтропического и умеренного поясов закономерно сменяют друг друга. Высотная поясность проявляется лишь на некоторых хребтах Бразильского и Гвианского нагорий.
В регионе есть густозаселенные районы, природа которых сильно видоизменена, есть и такие, где населения нет, и сохранились коренные ландшафты.
Landforms
Andes Mountains
The Andean Mountains, or Andes, stretch for nearly 7,000 km across the continent, from the top to the bottom. The mountain range passes through Venezuela, Ecuador, Ecuador, Peru, Bolivia, Colombia, Chile, and Argentina. The tallest peak in the Andes is Aconcagua in Argentina, which measures 6,960.8 meters. It is the tallest mountain found outside of Asia.
Amazon Basin
The Amazon River, which flows from west to east across the north-central portion of South America, is the world’s largest river in terms of discharge volume. By some definitions, the Amazon River is also the longest river in the world — while the Nile River is generally considered to be the world’s longest, some studies suggest an alternative source for the Amazon River, which would actually make it the world’s longest. The Amazon Basin (Amazonia) is covered by the largest tropical rain forest in the world, and running through its heart is the Amazon River and its more than 1,000 tributaries, seven of them more than 1,000 miles in length. Measurable rain falls on an average of 200 days a year here, and total rainfall often approaches 100 inches per year.
Atacama Desert
Sparsely populated and positioned high into the Andes of Chile, this somewhat small desert (or plateau) is a cold place, and one of the few deserts on Earth that doesn’t receive any rain. It’s approximately 100 miles wide and 625 miles long. The landscape is totally barren and covered with small borax lakes, lava flow remnants and saline deposits.
Brazilian Highlands
The Brazilian Highlights cover about 1,930,511 square miles in eastern, central, and southern Brazil. The highlands have an average elevation of 1,000 metres above sea level. Due to extensive geographical coverage, the highlands are subdivided into the Atlantic, Southern and Central plateaus each with different climatic conditions as well as flora and fauna.
Climate
South America is home to a range of climate classifications, from equatorial to tundra. In the north of the continent, near Colombia and Venezuela, weather conditions are generally wet and humid. The same thing goes for areas close to the Equator, including the Amazon Rainforest. Trade winds regulate temperatures in the northeast of the continent, meaning that the climates in Suriname, French Guiana, and Guyana are considerably cooler than their neighbors to the west.
In areas of north Argentina and Paraguay, which fall near the Tropic of Capricorn, rainfall is sparse and temperatures tend to be warm. The west coast of the continent, particularly in Chile, tends to be dry and hot in the summer, with snowfall on the mountains in the winter. In the extreme south of Argentina, there is a sub arctic climate. As a general rule, the further south you travel, the cooler the temperatures are (although temperatures can be quite low in the mountainous regions of the continent as well).
Countries
Brazil is the largest country in South America, containing 8,515,799 square kilometres. Brazil has a coastline of 7,491 squared kilometers. Brazil borders nearly every country in South America, excluding only Ecuador and Chile. The land area of Brazil represents 47.3% of South America’s total land area. Suriname is the smallest country in South America. The country covers a total of 163,820 square kilometres. South America has a total of 12 countries and three dependencies:
| Country | Capital City | Population |
|---|---|---|
| Argentina | Buenos Aires | 42,192,494 |
| Bolivia | Sucre | 10,290,003 |
| Brazil | Brasilia | 205,716,890 |
| Chile | Santiago | 17,067,369 |
| Colombia | Bogota | 45,239,079 |
| Ecuador | Quito | 15,223,680 |
| Guyana | Georgetown | 741,908 |
| Peru | Lima | 29,549,517 |
| Paraguay | Asuncion | 6,541,591 |
| Suriname | Paramaribo | 560,157 |
| Uruguay | Montevideo | 3,316,328 |
| Venezuela | Caracas | 28,047,938 |
Dependencies
- Falkland Islands
- French Guiana
- South Georgia and the South Sandwich Islands
Think you know your South American countries? Take our quiz!
A number of trade agreements exist within South America. Mercosur is an international agreement that exists to promote free trade between certain countries on the continent. Its full members are Argentina, Brazil, Paraguay, and Uruguay. Its associate members are Bolivia, Chile, Peru, Colombia, Ecuador and Suriname. Mercosur was founded by the Treaty of Asunción in 1991, and later was amended by the Treaty of Ouro Preto in 1994.
История заселения Южной Америки
Население других Южных материков по происхождению принципиально отличается от населения Африки. Ни в Южной Америке, ни в Австралии не найдены костные остатки первых людей, не говоря уже об их предках. Самые древние археологические находки на территории Южноамериканского материка относятся к 15-17-му тысячелетию до нашей эры. Человек проник сюда предположительно из Северо-Восточной Азии через Северную Америку. Коренной тип индейцев имеет много общего с североамериканским, хотя есть и своеобразные черты. Так, например, в облике аборигенов Южной Америки прослеживаются некоторые антропологические черты океанийской расы (волнистые волосы, широкий нос). Приобретение этих черт могло быть результатом проникновения человека на континент и со стороны Тихого океана.
Индейские народы населяли до колонизации Южной Америки практически всю территорию материка. Они были весьма разнообразны как по Языковому признаку, так и по способам ведения хозяйства и по общественной организации. Большая часть населения Внеандийского Востока была На уровне первобытнообщинного строя и занималась охотой, рыболовством И собирательством. Однако существовали и народы с довольно высокой культурой земледелия на дренируемых землях. В Андах к периоду колонизации сложились сильные индейские государства, где были развиты земледелие на орошаемых землях, скотоводство, ремесла, прикладное искусство. Эти государства обладали относительно сложным устройством, своеобразной религией, зачатками научных знаний. Они сопротивлялись вторжению колонизаторов и были покорены в результате длительной и ожесточенной борьбы. Широко известно государство инков. В его состав входили многие мелкие разрозненные народы Анд, объединенные в первой половине XV в. сильным индейским племенем, принадлежащим к языковой семье кечуа. Название государства происходит от титула его вождей, именовавшихся инками. Жители страны инков выращивали на террасированных склонах гор несколько десятков сельскохозяйственных культур, используя сложные ирригационные системы. Они приручили лам и получали от них молоко, мясо, шерсть. В государстве были развиты ремесла, в том числе обработка меди и золота, из которых искусные мастера делали украшения. В погоне за золотом и вторглись в эту страну испанские завоеватели. Культура инков была уничтожена, но сохранились некоторые памятники, по которым можно судить о ее высоком уровне. В настоящее время потомки народов группы кечуа наиболее многочисленны из всех индейцев на территории Южной Америки. Они населяют горные районы Перу, Боливии, Эквадора, Чили и Аргентины. В южной части Чили и Аргентинской Пампе живут потомки арауканов, сильных земледельческих племен, которые уступили колонизаторам свои территории в чилийских Андах только в XVIII в. На севере Анд в Колумбии сохранились небольшие племена потомков чибча. До испанского завоевания здесь было культурное государство народов чибча-муиска.
В Южной Америке еще есть индейские народы, которые в значительной мере сохранили свои национальные черты, хотя многие были уничтожены или вытеснены со своих земель. До сих пор в некоторых труднодоступных районах (в Амазонии, на Гвианском нагорье) обитают племена коренных жителей, практически не общающиеся с внешним миром и сохранившие свой жизненный и хозяйственный уклад с древних времен.